英国于1967年6月5日首次发行全新设计的以女王伊丽莎白二世头戴皇冠侧面浮雕像为图案的普通邮票，该浮雕像及其邮票设计均出自著名英国雕塑艺术家阿诺德·梅钦(Arnold Machin，1911-1999)之手。它被认为是世界邮票的经典之作，享誉国际。人们习称这种英女王头像普票为“梅钦邮票”。  

  从诞生至今，不同版别、不同面值、不同刷色的“梅钦邮票”已总共印刷了约2000亿枚，而且还在继续发行。不少英联邦国家或地区也发行过“梅钦邮票”。它完全可以“印刷次数最多的同一图案邮票”而列入“吉尼斯世界纪录”中。2006年6月，在英国文化、传媒和体育部主办的旨在“保留我们生活和文化遗产中的丰富物质资源”的“英国文化图标”(Cultural Icon)评选活动中，“梅钦邮票”又当之无愧地成为“英国文化图标”之一。

    为隆重纪念“梅钦邮票”诞生40周年，英国皇家邮政于2007年6月5日发行一系列邮品，其中的小全张上可见梅钦肖像及不同时期的“梅钦邮票”，而其首日封左侧图案下方清晰可见“约翰·海奇科教授摄影”字样(图1)。读者可千万不要小看这一行文字，因为它曾引发过摄影师与英国皇家邮政之间的一场权利官司呢！

    2000年，英国摄影师约翰·海奇科(John Hedgecoe)在其所著的《肖像》一书中声称，梅钦是根据他所拍摄的女王侧面像(图2)而创作出那个家喻户晓的浮雕像的。英国皇家邮政对此的回应是，女王头像是1965年由斯诺顿勋爵(Lord Snowdon)拍摄的，并非海奇科。皇家邮政发言人在接受英国《邮票杂志》采访时表示，海奇科拍摄的肖像肯定是当初考虑要参考的对象之一，但却不是梅钦作品的来源。梅钦是基于斯诺顿的照片创作的。而海奇科则对记者说，他要看到斯诺顿拍摄的照片及其底片才能相信皇家邮政的上述说法。但斯诺顿本人对此并未做出任何回应。此事如果直接问一下当事人梅钦，可能立刻就水落石出了，可惜他已于1999年3月9日去世。

    海奇科在书中还进一步披露了相关内情：女王在他拍摄的照片中亲自标上“好”(图3)与“不好”，最终挑选出14幅，交给梅钦作为创作浮雕像的依据和参考。当梅钦完成浮雕像后，又是海奇科为它拍照存档。皇家邮政对此说法虽充耳不闻，但同时承认，女王浮雕头像是史上被复制最多的肖像之一，对参与创作过程的艺术家来说，确实是一种巨大的荣誉。

    海奇科心有不甘，为了赢得应有的荣誉和权利，他将皇家邮政告上了法庭。2001年4月9日，此案在伦敦高等法院开庭审理。经过多方调查并依据控辩双方提供的证据，法庭最后作出如下裁决：斯诺顿和海奇科拍摄的照片都是梅钦创作女王浮雕像的依据，皇家邮政需向海奇科支付相关费用，并弥补对他造成的损失。

    海奇科事后表示，他很高兴此事有个了断，可以还历史以一个真实的记录。但另一位摄影者斯诺顿却拒绝对此结果发表意见。若梅钦在世，不知他对此事有何感想？而各位读者对此又有什么看法和意见呢?